我第一次看到Aaron Hakodesh這個英文單字時，是因為在威尼斯猶太博物館看到了幾把屬於Aaron Hakodesh的鑰匙。一問之下，原來Aaron不是亞倫(Aaron)，而是這個櫃子！
名稱
妥拉櫃(אָרוֹן קׄדֶש Aaron Kodesh)，原文的意思是聖櫃，指的就是約櫃。不過根據不同地區、不同教派的猶太人，有時也稱妥拉櫃為Hechal，名稱不同，但意思也是「櫃」(Chamber)。
解釋
猶太會堂裡，最重要的擺設就是這面妥拉櫃。會堂是因為有神的話語(妥拉)而成為神的聖所，因此放置妥拉櫃的地方一般來說是最靠近耶路撒冷的牆、也是佈置得最華麗的一面牆。
很多歐洲的妥拉櫃有幔子，在幔子之後有個櫃子，裡面放著摩西五經的經卷(Sifrei Torah)。
妥拉櫃是會堂最神聖的擺設，因為這提醒著以色列百姓曾有神的約櫃，在過去的約櫃裡放了神親自刻上的法版，所以妥拉櫃沒事不能隨便打開，只有聚會時需要讀妥拉才能使用。
被邀請打開妥拉櫃是件榮譽，那個人在掀起幔子(parochet)之前，要等會眾起立表示對神的話語的尊敬，他會從3-4卷妥拉中挑出今天要用的那卷交給詩班長。
點這個連結可以看猶太人如何打開妥拉櫃
http://www.chabad.org/multimedia/media_cdo/aid/1504378/jewish/Opening-the-Ark.htm
妥拉櫃的鑰匙
妥拉櫃裡面放的東西那麼貴重，當然這個櫃子可以上鎖，這些是幾百年前的古老的鑰匙
這是我在烏克蘭的跳蚤市場看到… 隔幾天換個城市，在猶太博物館看到一模一樣的…
妥拉櫃周遭有幔子、遮蓋妥拉櫃的幔子、十誡石板、代表金香爐和金燈台的不滅的燈等等，之後會再作介紹。
妥拉櫃的內部
打開妥拉櫃，裡面會整整齊齊的放經文卷，通常會有至少三組「妥拉五件套」(只是我取的名字)。每組「妥拉五件套」包含經文卷本身、套子、胸牌、指經文的手、以及石榴冠(或皇冠)。
妥拉經文卷都是手寫的，所以又珍貴又昂貴，有些會堂只有一卷妥拉，有些會有兩卷為了可以對照。「妥拉五件套」通常會一起出現，細節之後會再作介紹。
歷史上的妥拉櫃
如果在參觀會堂古蹟時，看到某面牆有不一樣的地基，或是凹進去的內龕，那幾乎可以肯定這就是原來妥拉櫃的位置。舉例來說，這是耶穌時期的會堂的一個角落，當時或許還沒有要把妥拉櫃安置在最東面的牆的傳統，不過會堂進門處就有個用來放經文的櫃子。
維也納12-14世紀建的會堂，這是妥拉櫃的根基，這時可以看得出來是完全靠牆，而且這面牆是會堂的東牆
建於14世紀的馬里博爾猶太會堂(Maribor Synagogue)，曾被改裝成教堂，仍看得出東牆有個內龕，是曾經妥拉櫃所在之處
妥拉櫃也可以不鑲在牆壁內，而是獨立於牆壁、可移動的櫃子。(這是在威尼斯猶太博物館裡看到的，這就代表原來的猶太會堂已經沒了….. )
妥拉櫃的外型
各國的妥拉櫃造型差異很大，有些樸實、有些華麗，有些會使用幔子、有些妥拉櫃上會有十誡等。
南美 Suriname的會堂，妥拉櫃是木頭做的，造型就像衣櫃，上面有十誡
印度會堂的妥拉櫃是木頭做的，且上面有許多細緻的雕刻，例如金燈台
十六世紀的威尼斯會堂，妥拉櫃還用了大理石和金子，風格也華麗許多。下面三張都是威尼斯的會堂：德國人的大會堂 (The Great German Schola, Scuola Grande Tedesca ) (蓋於1527-1528年)
角落會堂 (The Canton Schola) (蓋於1531-1532年)
黎凡特地中海會堂 (The Levantine Schola) (蓋於1545年) ，這個妥拉櫃有使用幔子
十六世紀的西班牙賽法迪派會堂 Joseph Caro Synagogue，這個妥拉櫃也有使用幔子
十九世紀布達佩斯的會堂，又是另一種程度的豪華
(影片待新增)
1920年布達佩斯的會堂，這個妥拉櫃感覺像是出口，好像開門就可以走到戶外了
參考資料：
http://biblegeography.holylight.org.tw/index/explanation_detail?e_id=42
http://www.chabad.org/library/article_cdo/aid/365931/jewish/The-Holy-Ark-Aron-Hakodesh.htm
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