希伯來文的：曠野 מדבר

現代以色列的國土，六成是曠野。沒有什麼綠蔭、沒有水源、沒有食物，而且在陽光的曝曬之下，瞬間口乾舌燥、腦袋發脹，走在曠野，如果一天沒有喝到三公升以上的水，真的會出人命，很能體會以色列百姓向摩西抱怨的心情，畢竟原來的埃及也沒這麼糟：

「難道在埃及沒有墳地，你把我們帶來死在曠野嗎﹖」(出14:11)

但以色列百姓進入亞伯拉罕、以撒、雅各的神所應許的美地之前，必須經過曠野— 一個大而可怕的曠野。

מדבר

 

曠野，在希伯來文中叫做 מדבר (midbar)，這個字其實是「話語」דבר (devar) 延伸出來的字，差別只在第一個字母מ (m)，意思是「從」。所以說曠野 מדבר (midbar) 可以拆為「從」מ (m) 和「話語」דבר (devar) ，

或許可以將曠野解釋為「話語出現的地方」。

 

以色列百姓到了曠野，神一口氣向摩西和百姓說了很多的話。在進入應許之地前，神特地預備了曠野這個階段，讓百姓可以認識祂。

在曠野裡，以色列百姓開始經歷神。神透過摩西將命令、律例、典章都述說與百姓聽。

 

在曠野裡，這個民族回應神，與祂立約，「耶和華所吩咐的，我們都必遵行」。(出24:3 )

 

במדבר

民數記原來的意思是「在曠野裡」במדבר。

這個字是「在」ב (ba) 和「曠野」 מדבר (midbar) 組成的字。

在曠野的日子，百姓經歷到神的供應，衣服沒有穿破、腳上的鞋也沒有穿壞、腳還沒有腫。在這「話語出現的地方」，百姓經歷到他們生命可以賴的不只是每天的新鮮嗎哪，而是神所說的一切話。

 

當人子耶穌被引到了曠野，四十天受魔鬼的試探，證明當初神說：「他苦煉你，任你飢餓，將你和你列祖所不認識的嗎哪賜給你吃，使你知道，人活著不是單靠食物，乃是靠耶和華口裡所出的一切話。」(申8:3)

 

空曠的曠野，容不下驕傲，人了解自己的卑微，神的話語更顯得有份量。寂靜無聲的曠野，是神說話的地方。人生總會經歷到曠野的日子，但在看見應許之地之前，「話語出現的地方」是經歷被神話語滿足的階段。

 

*補充

聖經前五卷書，猶太人稱摩西五經為妥拉。如果重新用希伯來文字面意思來翻譯書名，《創世記》是「一開始」בראשית (baresheet)，《出埃及記》是「名字」 שמות (shmot)， 《利未記》是「他呼召」ויקרא (va iqra)，《民數記》是「在曠野裡」במדבר (bamidbar)，最後的《申命記》是「話語」 דברים (devarim)。