耶路撒冷這麼出名的地方，而且作為世界三大信仰的中心，照理說應該是個繁榮且許多人聚集但在馬克吐溫眼裡的日記，竟然用「淒涼」來形容他巴勒斯坦的旅程。
當時真的有那麼荒涼嗎？
馬克吐溫眼裡的聖地
「傻子的旅程」(The Innocents Abroad)是馬克吐溫受到報社贊助，紀錄從歐洲玩到中東的旅程，發表於1867年，似乎沒有翻譯成中文。
他到了聖地北部，第一印象是「看不到任何村莊，只有兩三個貝督因人的帳篷，但沒有任何的永久性建築，走十幾公里可能都見不到十個人。」
往耶路撒冷的路上，他說「除了越走越熱，路也越來越多石頭和貧瘠，全世界大概不會有地方這個多石頭，每十平方公尺都有石匠獨特的設施。到處都看不到樹，就即便是仙人掌和橄欖樹，無價值土地的快速朋友，也都拋棄了這塊土地。沒有任何景色，比前往耶路撒冷路上的風景還令人疲憊。這裡路跟周遭的景的差別，只有路上的石頭還要更多。」
到了耶路撒冷，他說：「走路快的人，一小時就能走完整個耶路撒冷。我不知道要怎麼讓人理解耶路撒冷有多小。而且這個城市的外觀很奇怪，就像是監獄的門上面有螺絲釘，這裡有好多小山丘。」
最後他總結：「所有土地和難看景色來評比，巴勒斯坦算是王子等級。山丘貧瘠，枯乏的顏色，沒有任何景色可言。山谷裡只有曠野和少得可憐的植被，顯出這裡的可悲和絕望。」
很難想像，耶路撒冷那塊地被馬克吐溫形容成這樣吧！！
我們沒有那時候的相片，但是有人去找古老的照片，刻意跟現代的城市樣貌做了比較，看看土地這70~100年來驚人的改變！
以色列城市前後比較
耶路撒冷Silwan (和汲淪谷)
1894年間 vs 現代
耶路撒冷大衛之城那邊
1910-1920年間 vs 現代
耶路撒冷舊城糞門(和中谷)
1910-1920年間 vs 現代
耶路撒冷(從橄欖山上方看過去)
1933年 vs 現代
伯利恆
1934-1939年間 vs 現代
耶利哥平原
1910-1920年間 vs 現代
拿撒勒與耶斯列平原
1910-1920年間 vs 現代
示劍 (現為西岸地區A區)
1910-1920年間vs 現代
雅法旁的特拉維夫
1940-1946年間 vs 現代
聖經的以祿 (現為埃拉特)
1950年間 vs 現代
Huleh谷和背後的黑門山
1934-1939年間 vs 現代
以色列的簡單歷史
上面的照片，若是1910-1920年間拍攝的，就剛好卡在兩個朝代間，一個是從16世紀一直統治巴勒斯坦的鄂圖曼土耳其時期，另一個是1917年到1948年的英國託管時期，之後以色列才復國。
為什麼說「復國」而不是建國？因為猶太人以前在這裡有自己的國家，只是那是摩西帶以色列人出埃及，約書亞帶以色列人進入應許之地的事了！距離復國相隔了2500年！
耶路撒冷的人口，現在有90萬人，以同樣的土地面積，能感受到當時的人口密度少很多倍啊！
在1844年土耳其人口普查為
- 猶太人 7,120
- 穆斯林 5,000
- 基督徒 3,390
在1895年土耳其時期，在Calendar of Palestine人口普查為
- 猶太人 28,112
- 穆斯林 8,560
- 基督徒 8,748
在1906年土耳其時期，在Travel Guide to Palestine人口普查為
- 猶太人 40,000
- 穆斯林 7,000
- 基督徒 13,000
連「以色列山」都好聽話！
事實上，雖然馬克吐溫看到的聖地是那麼荒涼，連耶路撒冷都只是山丘！
但是聖經中有位叫做以西結的先知，他早就知道以色列土地會復甦。
在《以西結書 36章》，寫著幾個重點：
1.神的心意是要以色列人回到這塊地，因為這是神與亞伯拉罕立約，要賜給他後裔的地。
「因為人談論他們說，這是耶和華的民，是從耶和華的地出來的。」(以西結書 36:20)
「你們必住在我所賜給你們列祖之地。你們要作我的子民，我要作你們的神。」(以西結書 36:28)
2.這塊地因為成了侵入者的產業，成了被棄的掠物，變得荒涼
「主耶和華如此說：因仇敵說：阿哈！這永久的山岡都歸我們為業了！」(以西結書 36:2)
「因為敵人使你荒涼，四圍吞吃，好叫你歸與其餘的外邦人為業，並且多嘴多舌的人提起你來，百姓也說你有臭名。」(以西結書 36:3)
「他們快樂滿懷，心存恨惡，將我的地歸自己為業，又看為被棄的掠物。」(以西結書 36:5)
3.神要恢復這個土地
「以色列山哪，你必發枝條，為我的民以色列結果子，因為他們快要來到。」(以西結書 36:8)
「看哪，我是幫助你的，也必向你轉意，使你得以耕種。」(以西結書 36:9)
「我必使以色列全家的人數在你上面增多，城邑有人居住，荒場再被建造。」(以西結書 36:10)
「我必使人和牲畜在你上面加增；他們必生養眾多。」(以西結書 36:11)
「我要使你照舊有人居住，並要賜福與你比先前更多，你就知道我是耶和華。」(以西結書 36:11)
一個荒地，真的可能變成一個有樹木，上面有結果，耕種有產量的國家嗎？
誰會想到，以西結先知預言的事情，竟然在72年前發生，連山都在準備，因為以色列的神，已經這樣對山宣告：「你必發枝條，為我的民以色列結果子，因為他們快要來到。」
神說以色列是「我的民」，這是先決條件。而且關鍵是12節的「他們必得你為業」，這個預言才會被實現。
猶太民族，流浪了接近2000年，並且在世界上是非常少數的民族，全世界只有1500萬。照理說，他們應該被同化或是滅亡，因為就連當年打敗他們的羅馬帝國也都滅亡了。
但這個民族居然從世界各地被招聚回來，這塊土地重新擁有了這個民族，這個未曾忘記耶路撒冷的民族。
而且，當猶太人宣布獨立，就被五個阿拉伯國家聯合攻打，照理應該輸的，但是沒有人想到，阿拉伯聯軍竟然無法戰勝這個民族，而猶太民族竟然真的復國，經歷了大大小小的戰爭，守約施慈愛的神幫助他們，使他們能繼續活在神應許他們祖先、要給以色列後裔的土地上，並且我們親眼都看見了，以色列人和土地不只是被恢復，而是越來越昌盛！
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