2014年的夏日，趁著工作轉換期間，沒由來的堅持，就是要出國走走，經過一番抉擇，口袋名單剩下澳洲與以色列，最終我選擇了澳洲，但前往以色列旅遊的念頭一直在心頭揮之不去。
記不得多少次，每當我跟朋友提起想去以色列旅遊的念頭時，得到回應不外乎是危險、戰爭這一類的回應，而讓我覺得最有趣的回應有兩個，一是當時水里有一間服飾店叫「衣色列」，朋友把我的以色列當成「衣色列」，還跟我說盡量買，正當我滿頭霧水的時候，朋友才說出了他真正想法-此衣非彼以，後面再補上一句-很危險耶；還有一個朋友打趣的說：「去以色列幹嘛？你要去找男朋友喔！」。
為什麼想去以色列？可能是公共電視《重返犯罪現場》影集中女主角擁有摩薩德身份，讓我對以色列開始著迷；又或者是在某篇文章看到以色列面對敵人的堅決態度，讓我想探究。不過我想這個問題就像三毛為什麼想去撒哈拉沙漠一樣，原因無他-心之所向，身之所往。總之心中一直有一個堅定的聲音告訴自己，以色列很安全，總有一天要去看看這個地方，當然也謝謝一位曾待過中東國家的智者，分享他的經驗，鼓勵我這份冀望。
「機會」是掌握在自己身上
忘記是輸入什麼關鍵字，網頁搜尋到「如何申請到以色列從事國際志工服務」，在滿頭問號的狀況，點了進去，也開始了申請到以色列當志工這一連串的繁瑣手續，為什麼說「繁鎖」？因為網路搜尋到相關經驗非常少，中間令人煩心的手續讓我一度想放棄這個機會，但就像《牧羊少年奇幻之旅》一書中所述：「當你真心渴望某樣東西時，整個宇宙都會聯合起來幫助你 …。
感謝駐以色列代表處的蘇秘書以及曾經申請過這個計畫的志工在第一時間對我的回覆，讓我申請意願在歸零前，沒有半途而廢。一個多月後，我帶著「機會」前往以色列，開始了我的以色列之旅，成為我服務機構(Tzahalon Geriatric Center)的第一批台灣志工。
預期的心態與現實的衝擊
在歷經了十一小時的飛行時間，終於抵達以色列，帶著雀躍的心情，展開在以色列的日子。我服務的機構是一間老人中心，服務對象想當然爾是老人，但可能我沒有細看機構的介紹，在開始服務前一直以為老人的狀態是可以以遊戲或對話來互動，因此我特別帶了A4大小的撲克牌，準備在協助餵食與陪老人散步的工作內容之外一展長才，但接觸後才發現我服務部門的老人大多是無法對談，且最讓我感到挫折的是-大多數的老人不講英文，因為他們講俄羅斯語….。
在現實的衝擊下，我用最快的速度開始適應這個部門的一切，我的同事大多來自俄羅斯與烏克蘭，少部分是阿拉伯、以色列，可想而知，英文在我的部門幾乎派不上用場，於是我開始學習一些簡單的俄羅斯語與希伯來語單字，至少聽懂要什麼跟不要什麼就成功一半。撇開語言不通的包袱，我的同事們其實很可愛，知道我聽不懂，但還是繼續講，偶爾再配上肢體動作，笑料百出，有時候遇到會講英文的同事，他們就暫時充當翻譯官或是進行一場語言教學。
服務期間，我與老人的互動狀態隨著服務次數的增加開始從單行道變成了雙向道，老人們的眼神從不會聚焦在你身上到會跟你對望；從沈默不語到願意簡單的表達要與不要，這種無法言語的喜悅，正是促使我持續向前的鼓勵。
我開始喜歡這裡了，細想這陣子的生活，其實我很幸運。抵達以色列的第一個晚上，與駐以色列代表處蘇秘書、台灣志工們吃了一頓豐盛的地中海料理，其美味到讓我想大喊相見恨晚；在服務的地方，機構除了提供住宿、餐食，還有零用金(零用金的金額會隨著不同機構的規定有所異動)，同事彼此也有一定的默契，不會讓我做志工以外的事情，甚至也會提醒我休息時間到了，催促著我去吃飯；服務的老人家們會逗趣的跟你來個心情冷熱交替遊戲。
入境隨俗，不簡單
來到以色列，第一個要知道的是一週一次的「安息日(Shabbat)」，「安息日」從星期五的日落開始，持續到星期六的日落，這段時間幾乎所有大眾運輸工具都停駛(除了阿拉伯人經營的路線與Sherut小黃巴士、Gett Taxi)，包括機場；大部份的餐廳、賣場、超市也不營業，特別是星期五晚上。
安息（Sabbath）一詞源自希伯來文，是指休息的意思，神在祂稱為「日」的六個時間單位裡創造萬物，就在「第七日」歇了祂一切的工作，因此定為「安息日」。因為一個星期的第一天是星期日，所以以色列從星期日開始工作到星期五，星期六休息，但若是週休二日則是休星期五以及星期六，我待的機構就是週休二日。
以色列的「服務」文化應該是我最不習慣的一件事情，我在Acre古城買票時，因為身上的零錢不夠，所以拿了一張百元以幣大鈔，下一秒，我看到售票人員眼睛轉了半圈，翻了個大白眼給我不打緊，還說沒有零錢嗎？我只能苦笑外加搖頭結束這回合；在特拉維夫的百貨公司買衣服時，因為不確定金額，問了店員，結果得到一個帥氣的回覆:「上面不是寫了？」與我在同一機構的台灣志工也分享了她們在超商遇到的事情-因為再三詢問商品的價格，結果店員直接請他們去其他商家買…，不過另一名法國志工也遇過該員工，但她對該員工讚賞有加，或許是那天員工心情不好才會有這樣的情況。
與台灣「顧客至上」的原則相比，在以色列你不會聽到歡迎光臨、謝謝光臨，也不會有服務員對你微笑，用「粗魯」兩個字來形容以色列的服務文化應該不為過，但在以色列生活一陣子後，我發現自己也習慣這樣的文化，某天與在澳洲待過兩年的妹妹聊起，她也提起她剛回國時，超不習慣台灣的服務業文化，禮貌到讓她無所適從。
我想，若我們與日本的服務文化相比，台灣或許在日本人眼中也是粗魯，但所謂的粗魯也是因為不同文化所造成的感受，或許入境隨俗也是一種交流方式。
意料之外的民族大熔爐
朋友曾經問我:「你一個東方臉孔在以色列，不會特別引人注目嗎?」，我笑著回答說:「當你身處在一個有著各式膚色的國度裡，不管你是黑皮膚、黃皮膚、白皮膚，其實不會有人理你的，除非你做了什麼驚天動地的事情。」
以色列是一個族群多樣性的國家，來自世界各地的猶太人，雖然屬同一個民族，但生活中卻都帶有不同的地域色彩，例如有戴頭巾的阿拉伯人、體格健碩的非洲人、戰鬥民族之稱的俄羅斯人等，因此在以色列除了希伯來語外，阿拉伯文與俄文也是很重要的語言，甚至居住的區域也會隨著這些族群的分布而有所不同，像我待的JAFFA就是以阿拉伯人居多。
在這我看到了不同族群的差異與其矛盾之處，就好比少數群族在多數決的社會來說，他們會是較微弱的那個聲音，但這也是多元族群社會令人著迷的原因，就像當我們看到一幅色彩斑斕的畫作時，都會情不自禁地驚呼。
當工作遇上國定假日
當初會申請國際志工，除了想探訪以色列，其實還有一個原因，那就是學希伯來語。依照計畫，到以色列擔任志工時，機構都需要讓我們去學習希伯來語，原本預計九月開始學習，沒想到剛好遇到以色列的國定假日，結果學習語言的計畫就這麼一延再延。
第一個碰上的節日是9月10-11日的猶太新年Rosh HaShanah，這兩天我們都要工作，因為國定假日就代表大眾運輸工具停擺，志工放假也無處可去，所以我們選擇堅守崗位。新年第一天，我看到兩位穿著黑色西裝，頭戴黑帽，留著鬍子，綁著小辮子的正統猶太教徒進到我負責的樓層探訪一位老人，他們除了說一聲Shana Tova(新年好)，也吹起羊角，誦讀經文。
第二個節日是猶太贖罪日Yom Kippur-表示罪被赦免，從9月18號日落後開始禁食到9月19號日落才結束。這天也是讓我最為驚奇的一天，因為這天以色列全國車輛禁止通行，所有商店餐廳全部關閉。當日趁著工作結束後到大街走一走，果真如同事所言，街道上無車，只見一堆小孩騎著腳踏車跟電動車在馬路上享受無車阻攔的快感。
最後一個節日是9月24-30日的住棚節Sukkot，又稱收藏節，是秋天的節日。紀念古代以色列人離開埃及之後在曠野中漂流四十年期間所住的棚屋，並追念耶和華在這期間供養了所有猶太人的飲食。在節日期間，猶太人必須建造一個臨時建築，在裡面進餐、款待客人、休息，甚至在棚內過夜。必較特別的是，除了棚子外，也會準備由香櫞果、棕樹、桃金孃、柳樹這四種植物組合起來的花束來揮舞。
後記:在住棚節這幾日也適逢台灣的中秋節，當我與另外兩位志工看著天空中那又大又圓的月亮時，都不禁想起「月圓人團圓」這句話，但讓我們更想念的卻是一家烤肉萬家香…。
好天氣，正在窗外著
好天氣，我卻忙碌著
好天氣，還在等我，趁著時候，解心裡的渴
我是否真的，鼓起勇氣，重新做選擇
這奇妙時刻，就要開始了
小旅行Suming舒米恩
在以色列當志工的這段時間，我總是喜歡趁著下班後四處晃晃，有時候沒目的的亂走；有時候跟著GOOGLE導航走；有時候只是走到海邊看看海，這樣四處亂走的方式，無形中也讓我練出一身好腳力，每次走路起跳都一小時，最高紀錄達四小時。記得有一天最匆忙的走路是跟我國小同學聊天，聊著聊著，忽然談到她這輩子應該沒機會到以色列旅行，當下我馬上跟她說:「我現在走去海邊，讓你看一看街上風景以及課本中提到過的地中海」，就這樣一邊視訊一邊走路，抵達海邊時，已經是半小時後。
公園不嫌多的城市
以色列最讓我驚訝的是公園數量，在亂走的時候，我只要發現有公園，都會走進去看一看，這裡的公園有大有小，我遇到最小的是有著盪鞦韆，但腹地不用十分鐘即可走完，而最大的公園是我走了兩小時還走不完。這座讓我走路無上限的公園是我以色列同事跟我推薦的，而它正是特拉維夫最大的公園- The Yarkon Park 雅孔公園，面積3.8平方公里左右，同事很自豪地說這是一座媲美紐約中央公園的特拉維夫公園。實際走一趟雅孔公園，除了體育設施外，裏頭還有小湖畔、小型動物園，而這座公園也讓我不禁想起在墨爾本旅遊時，走路到Royal Botanic Gardens Melbourne 墨爾本皇家植物園的回憶，雖然整整走了快兩個小時才到公園，但卻能待上半天的公園，真的不是用大就能形容。希望台灣那天也有一座能讓旅人朝聖的公園。
網美的聖地–死海
死海，在我的印象中是一片湛藍的海，是個能優雅的浮在水面上看報紙的地方，因此趁著在以色列當志工時，也不免俗地前往，但因為死海的區域很大，有公共與私人沙岸，考量到交通問題，最後我選擇參加一日遊行程。
出發當天，除了預定的景點外，旅行團必定會朝聖的觀光工廠-Ahava也沒有錯過，而當天每個遊客幾乎人手一袋，除了我…..兩手空空的上車。其實我很疑惑，印象中歐美遊客不愛購買伴手禮，但這次卻讓我大開眼界，尤其看到一位印度男生拿著兩袋Ahava匆匆忙忙的上車時，我的腦海中閃過一個念頭，為什麼台灣的保養品(伴手禮)無法吸引華人以外的遊客購買？
抵達死海時，抱著我也要當網美的心態在死海裡擺出各種姿勢拍照，身上也抹上黑泥，藉機保養皮膚，可惜檢視照片後，天生不是網美命的我只能默默的收起手機，默默的抹上更多黑泥來安慰自己「沒有醜女人，只有懶女人」。
來自台灣的驕傲–kosher認證的Master咖啡
Kosher（猶太潔食）又稱符合猶太教規食品，Kosher一詞源自希伯來文，有「合適」及「潔食」的含意。起初是因為要方便各國的猶太教徒挑選食物，但發展到現今，已經由傳統的宗教食品認證轉變為受全球消費者所認可的食品安全認證了，其相關認證方式，若有興趣的讀者可上網搜尋。
會知道Master咖啡，是看到駐以色列代表處蘇秘書的文章，當下第一個念頭是「買就對了」。因為當時只能在Carmel Market購買，因此在某一天的假日便到市集尋找，當天跟另一位台灣志工很認真地尋找，甚至把照片給店家看，就這樣一路走到市集的末端，看到一間阿拉伯商店，抱著消極的心態走進去，意料之外結局就是帶著雀躍的心情買了五罐。回程在一家賣原子筆的店家跟老闆小聊時，還不忘大力推薦，介紹這款咖啡是Made in Taiwan。
原本預計在以色列當志工最少四個月，但因為簽證問題，不得不提早結束返台，但我相信，我還會再回去以色列。
作者簡介》
黃美惠 Jaclyn Huang
研究所畢業後，不務正(本科系)業，
以親力親為的方式，貫徹「浪跡天涯隨我行」這句話；
以身為台灣人感到驕傲，期待讓「台灣走出去，世界走進來，讓世界看見台灣」
✅ 此文章經駐以色列代表處蘇育平副組長授權轉載
🙋♀️ 前往以色列的志工申請辦法網頁請點這
👉 駐台拉維夫台北經濟文化辦事處官網、臉書專頁 《נציגות טאיוואן בישראל – TECO Israel》
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